作者:小山ゆう 1976年週刊少年サンデー(小学館)連載開始
単行本 全28巻
<あらすじ>
堀口元気はボクサーである父を尊敬し小さい頃から一緒にトレーニングをしていた。しかし、父は世界を目指すホープ関拳児との試合で死亡してしまう……。
<短評>
70年代のスポーツ漫画全般はリアルにスポーツを描く作品は殆どなかった。それは「がんばれ元気」にも当てはまることでボクシングの描写の視点から見ると天性のパンチ力があることやディフェンス技術が凄いという主人公元気の理由付けが殆どないため、「はじめの一歩」のようなボクシング描写を求める人にとっては物足りないかもしれない。
ただ、この漫画で見るべきところはがんばる元気の姿である。最終目標である関拳児との戦いまでの道程は大切な人の死や祖父母との葛藤など辛いもので「がんばれ元気」というタイトル名が上手く当てはまっていて、その頑張る姿に感動させられる。
さらに作者の小山ゆうは人間味溢れたキャラクターを描くのがかなり上手い。天才という人間味溢れたキャラを作るのが難しいポジションにいる元気であるが、人間的成長を上手く見せたことで天才であることを感じさせない人間味溢れたキャラになっている。最初嫌な奴として出てきた祖父母もいい味を出している。上京した元気が祖父母を心配して家に戻ってくる話のラストシーンの祖父母は格好良くて泣ける。このように人間を描くのが上手いためボクシング描写が不味いことはあまり気にならない人間ドラマとしての傑作になっている。
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